Tutkimuksessa selvitetään diakoniatyön roolia julkisen sosiaalityön rinnalla. Kirkon diakonian asiakkaat ovat pudonneet viimesijaistenkin turvaverkkojen läpi. Heille diakoniatoimisto on "viimeinen luukku", josta apua voi saada. Viimeisellä luukulla -tutkimushankkeessa selvitetään diakoniatyön kohdentumista alueellisen huono-osaisuuden mukaan. Lisäksi tutkimus kertoo, miltä julkisen sosiaaliturvan aukot näyttävät diakonian näkökulmasta, missä julkisen vallan vastuu pettää ja mitä pitäisi tehdä, jotta köyhilläkin olisi mahdollisuus ihmisarvoiseen elämään Suomessa.